In de diepzee gebruiken organismen bioluminescentie voor uiteenlopende redenen: niet enkel als uitnodiging om te paren, maar ook om te jagen, om zich te verdedigen, of om zich te beschermen tegen vijanden. Hoe vreemd dit laatste ook klinkt: verdediging tegen belagers staat op nummer één als drijfveer voor bioluminescentie. Misschien heb je op het einde van een relatief warme en rustige voorjaarsdag wel al eens blauwe lichtflitsen gezien in de golven of voor de boeg van een schip? Een betoverend schouwspel van de planktonsoort zeevonk (Noctiluca scintillans) die korte en plotse lichtflitsen produceert om mogelijke predatoren in verwarring te brengen.
Deze prachtige blauwe gloed kunnen we creëren in het labo. De lichtuitstraling zelf is een chemoluminescentie-experiment. Bij de oxidatie van luminol komt nl. licht vrij. We maken een alkalische luminoloplossing en een ijzer(III)oplossing die we samenvoegen in een donker hoekje. Magie verzekerd!
Bekijk het gefilmde experiment hieronder en download de ingevulde leerkrachtenversie en de werkbundel voor de leerlingen.
Ingevulde werkbundel voor leerkrachten
Deze opdracht werd opgesteld door de vakgroep Organische en Macromoleculaire Chemie van de UGent.